Lionel Messi tha se është “mirënjohës, krenar dhe në paqe”, pasi karriera e tij e shkëlqyer me Argjentinën përfundoi me një gol kundër Beninit, në një natë emocionuese në Buenos Aires.
39-vjeçari, i cili luajti ndeshjen e tij të 208-të dhe të fundit ndërkombëtare, shënoi një gol nga pika e bardhë dhe regjistroi dy asistime në fitoren e rehatshme 3-0 në miqësoren ndaj Beninit.
Messi, i cili njoftoi tërheqjen e tij nga kombëtarja në gusht, po luante ndeshjen e tij të parë për Argjentinën që nga vdekja e babait të tij, Jorge, në moshën 68-vjeçare, pas një sëmundjeje të gjatë.
Pas ndeshjes, ai iu drejtua turmës me një fjalim që zgjati gati 10 minuta. Disa nga shokët e tij të skuadrës, përfshirë Enzo Fernandezin e Manchester Cityt, u përlotën, ndërsa Messi pranoi se nuk donte të largohej nga fusha.
“Kaq shumë emocione më përshkojnë tani”, tha ai. “Sigurisht që po harroj shumë gjëra që do të doja të thoja, sepse ky është një moment shumë i vështirë për mua. Personi i parë që më vjen ndërmend është babai im.
Lexo gjithashtu
“Po largohem mirënjohës, krenar dhe në paqe. Faleminderit për gjithçka.”
Messi luajti për 90 minuta të plota, përpara se turma prej 85 mijë tifozësh në stadiumin Monumental të shijonte një spektakël me drita lazer, muzikë live dhe prezantime.
Kur bëri njoftimin e tij në gusht, Messi tha se vendimi për t’u tërhequr ishte “i dhimbshëm”, por se “koha kishte ardhur”.
Fituesi i tetëfishtë i Topit të Artë tha se e kishte shkruar mesazhin e tij të lamtumirës më 21 korrik, dy ditë pasi Argjentina humbi ndaj Spanjës në finalen e Kupës së Botës këtë verë.
Messi debutoi për Argjentinën në vitin 2005, si zëvendësues në minutën e 63-të, në fitoren 2-1 në një ndeshje miqësore ndaj Hungarisë. Megjithatë, ai u ndëshkua me karton të kuq më pak se një minutë më vonë, pasi goditi me krah dhe bërryl mbrojtësin Vilmos Vanczak.
Pavarësisht fillimit të vështirë në skenën ndërkombëtare, Messi u shndërrua në një nga futbollistët më të mirë të të gjitha kohërave, duke fituar Kupën e Botës dhe dy tituj të Kupës së Amerikës me Argjentinën.
Ai është golashënuesi i dytë më i mirë në historinë e Kupës së Botës, me 21 gola, pas Kylian Mbappé të Francës me 22, si dhe i dyti për numrin e golave në ndeshjet ndërkombëtare, me 126, pas bashkëkohësit dhe rivalit të tij të madh, Cristiano Ronaldos së Portugalisë, me 146.
“Nuk më ka mbetur asgjë tjetër për të bërë veçse ta falënderoj këtë fanellë”, vazhdoi Messi.
“Për 20 vjet, edhe në momentet më të këqija, nuk ndalova kurrë së luftuari, së shtyri përpara, së dhëni gjithçka që kisha dhe së dashuri të isha këtu.
“Të mos vij më këtu dhe të mos jem më me ekipin kombëtar të Argjentinës do të më dhembë shumë. Nëse do të varej nga unë, do të doja të qëndroja këtu gjithë jetën time, sepse të luash për Argjentinën është gjëja më e bukur që ekziston.
Mendoj se po flas më shumë se kurrë sot, sepse thjesht nuk dua që ky moment të mbarojë. Por mendoj se ka ardhur koha që unë të tërhiqem. Kupa e fundit e Botës na la shumë pas gjithçkaje që kaluam. Arritëm në finale me aq sa na kishte mbetur, por luftuam deri në fund, siç bënim gjithmonë.
Ne ishim shumë afër fitores përsëri dhe, pavarësisht gjithçkaje që u tha për ne, nuk ndodhi asgjë e çuditshme. Ndeshja kundër Anglisë na uli shumë, sepse dhamë absolutisht gjithçka. Në vitin 2022, patëm një ëndërr për të përmbushur, jo vetëm ëndrrën time, por edhe ëndrrën e një vendi të tërë: të bëheshim përsëri kampionë bote. Dhe ia dolëm.”, tha Messi.
Karriera e Messit do të vazhdojë në nivel klubesh me ekipin e Major League Soccer, Inter Miami, me të cilin ai ka një kontratë deri në fund të sezonit 2028.
Në një natë festimesh nga fillimi deri në fund në kryeqytetin argjentinas, Messi u pa shpesh dukshëm i prekur nga kjo ngjarje.
Ish-sulmuesi i Barcelonës dhe Paris Saint-Germain u filmua duke fshirë lotët gjatë udhëtimit me autobus drejt fushës dhe përsëri u duk i pushtuar nga emocionet gjatë interpretimit të himnit kombëtar të vendit.
Përpara fillimit të ndeshjes, një spektakël spektakolar fishekzjarresh përshëndeti lojtarët në fushë, ndërsa një fanellë gjigante e Argjentinës, që mbante numrin ikonik 10 të Messit dhe fjalën “gracias” (faleminderit), ishte shtrirë në të gjithë fushën.
Dhjetë minuta pas fillimit të ndeshjes, loja u ndërpre për fishekzjarre të tjera, një tjetër duartrokitje në këmbë për Messin dhe shtrëngime duarsh nga të gjithë lojtarët e Beninit.
Pasi entuziazmi u qetësua, Messi ishte, si zakonisht, në qendër të aksioneve sulmuese të Argjentinës. Ai ekzekutoi dy goditje dënimi të pritura mirë, humbi dy raste të shkëlqyera nga brenda zonës së gjashtëmetërshit dhe më pas goditi shtyllën në fazat e fundit të ndeshjes.
